উত্তর আমেরিকার হার্ড কোর্ট মৌসুম শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ডব্লিউটিএ ভক্তদের ভোটে নির্বাচিত "উত্তর আমেরিকার হার্ড কোর্ট মৌসুমের তারকা"-র ফল ঘোষণা করেছে। ফিলিপাইনের ২১ বছর বয়সী উদীয়মান তারকা আলা ৭৮ শতাংশ ভোটের বিপুল সমর্থন নিয়ে এই সম্মান জিতে নিয়েছেন।
আলার নির্বাচন পুরোপুরি যোগ্যতার স্বীকৃতি। ওয়াশিংটন ওপেনে তিনি একের পর এক বাধা পেরিয়ে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন ঝেং চিনওয়েন, গতবারের চ্যাম্পিয়ন ফার্নান্দেজ, শীর্ষ দশের খেলোয়াড় স্বিতোলিনা এবং গ্র্যান্ড স্লামজয়ী নাওমি ওসাকাকে হারান, আর শেষে ফাইনালে শীর্ষ বাছাই পেগুলার বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়েও জিতে ক্যারিয়ারের প্রথম ডব্লিউটিএ ট্যুর একক শিরোপা জেতেন। এই শিরোপা তাঁকে প্রথমবার বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ২০-এ তুলেছে (বর্তমানে ১৮তম), এবং তাঁর অসাধারণ মানসিক দৃঢ়তা ও প্রতিযোগিতামূলক ছন্দও তুলে ধরেছে।
আরও হৃদয়স্পর্শী ছিল ইউএস ওপেনে তাঁর পারফরম্যান্স। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে তিন ঘণ্টার কঠিন লড়াইয়ে ইয়োভিচের কাছে অল্পের জন্য হারলেও, ম্যাচ শেষে নিজে থেকে নেটের কাছে গিয়ে প্রতিপক্ষকে জড়িয়ে ধরার দৃশ্যটি পুরো মৌসুমের সবচেয়ে উষ্ণ মুহূর্তগুলোর একটি হয়ে উঠেছে, যা ক্রীড়াসুলভ মনোভাবের নিখুঁত উদাহরণ।
দ্বিতীয় স্থান পেয়েছেন কাজাখস্তানের তারকা রিবাকিনা, তাঁর ভোটের হার ১৬ শতাংশ। সিনসিনাটিতে গোড়ালির চোটের পর দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে তিনি নিউইয়র্কে ব্যক্তিগত প্রথম ইউএস ওপেন শিরোপা ও তৃতীয় গ্র্যান্ড স্লাম জেতেন, প্রথমবার বিশ্বের এক নম্বরে ওঠেন এবং বছর শেষের ফাইনালসে জায়গা নিশ্চিত করা প্রথম খেলোয়াড় হন।
এ ছাড়া টরন্টো চ্যাম্পিয়ন শিওনতেক, সিনসিনাটি চ্যাম্পিয়ন গফ, ইউএস ওপেন দ্বৈত চ্যাম্পিয়ন টাউনসেন্ড ও শিওনতেক জুটি, এবং সাবালেঙ্কা, ইয়োভিচ, প্যারিসহ আরও কয়েকজন খেলোয়াড় এই নির্বাচনে ছিলেন।
সিঙ্গাপুর ও সিউলে এশিয়ান মৌসুমের পর্দা ওঠার সঙ্গে সঙ্গে ডব্লিউটিএ মৌসুম শেষ পর্যায়ে প্রবেশ করেছে। বছর শেষের ফাইনালস ৮ থেকে ১৫ নভেম্বর ইন্ডিয়ান ওয়েলসে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে শীর্ষ খেলোয়াড়রা আবার একত্রিত হয়ে ২০২৬ মৌসুমের সফল সমাপ্তি টানবেন।
(লিউ শিইয়াও)