বেইজিং সময় ১৯ সেপ্টেম্বর রাত ১০টায় ২০২৬/২৭ মৌসুম প্রিমিয়ার লিগ ৫ম রাউন্ড চলতে থাকে, “টফিজ” এভার্টন ঘরের মাঠ হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে “ট্র্যাক্টর বয়েজ” ইপসউইচের মুখোমুখি।
এখনকার লিগ টেবিলে দুই দল ৯ম ও ১০ম, এভার্টন সামনে। এভার্টনের রেকর্ড ১ জয় ৩ ড্র, ইপসউইচেরটা পরিষ্কার ২ জয় ২ হার। ৪ ম্যাচে এভার্টন ৫ গোল করে ৩ গোল খেয়েছে, আক্রমণে শেষ করার ক্ষমতা দলের সবচেয়ে দুর্বল জায়গা। ইপসউইচ ৭ গোল করে ১০ গোল খেয়েছে, দলের খোলামেলা আক্রমণ প্রায়ই আনন্দ-দুঃখ একসঙ্গে আনে।
সপ্তাহের মাঝে শেষ হওয়া লিগ কাপে এভার্টন ১-০-তে উলভসকে হারায়, ইপসউইচকে আর্সেনাল ৪-২-তে বাদ দেয়। লিগ সূচি এগোলে লিগ কাপের মতো টুর্নামেন্ট কিছু মাঝারি সারির, স্কোয়াড মজবুত নয় এমন দলের জন্য সুখের দুশ্চিন্তা হয়ে দাঁড়ায়, ময়েস ও তাঁর এভার্টনকে এ দ্বিধা নিয়েই চলতে হবে।
উলভসের বিপক্ষে এভার্টন সীমিত রোটেশন করে, ভালোই হয় বেঞ্চ থেকে নামা আলকারাস বিজয়ী গোল করেন, টফিজকে আরও লম্বা শারীরিক ক্ষয়যুদ্ধে পড়তে হয়নি। তুলনায় ইপসউইচের রোটেশন বেশ বড়, ১০ জায়গায় বদল, শেষে আর্সেনালের কাছে হারাটা হিসাবের মধ্যেই ছিল।
৪র্থ রাউন্ডে ফিরে তাকালে, এভার্টন নতুন মৌসুমে অবাক করা খারাপ ফর্মের টটেনহ্যামের সঙ্গে ড্র করে। স্কোর যেমন বলে, এভার্টন ও টটেনহ্যাম কেউই ম্যাচের বিষয়বস্তুতে চমকে দেওয়ার মতো খেলা দিতে পারেনি। এভার্টন স্ট্রাইকার ব্যারি দলের সামনের সীমিত সুযোগ নষ্ট করে যেতে থাকেন, ময়েস বেঞ্চের দিকে তাকিয়ে শুধু মাথা নাড়তে পারেন।
ইপসউইচের প্রতিপক্ষ ছিল সপ্তাহের মাঝে ইউরোপা লিগ খেলা ক্রিস্টাল প্যালেস, দিসাসির লাল কার্ড ম্যাচের গতি বদলে দেয়, শেষে ইপসউইচ ৩-২-তে জিতে লিগের দ্বিতীয় জয় তোলে।
এভার্টনের মূল সুবিধা দলের ডিফেন্সিভ কাঠামো। ব্রান্থওয়েট, মিকোলেঙ্কো, তারকোভস্কিদের দিয়ে গড়া ব্যাকলাইন শক্ত ও নমনীয় দুইই, এ লাইন আগে আক্রমণে শক্তিশালী একাধিক প্রিমিয়ার লিগ দলকে খালি হাতে ফিরিয়েছে। ইপসউইচ আক্রমণ পছন্দ করে, কিন্তু শটের দক্ষতা কম, একবার কঠিন লড়াইয়ে পড়লে ইপসউইচের ডিফেন্স প্রায়ই নিজেকে সামলাতে পারে না, গোল খাওয়া তখন নিয়ম হয়ে যায়।
ইতিহাসে দুই দল ৬১ বার মুখোমুখি হয়েছে, মোট হিসাবে এভার্টন ২৬ জয় ২০ ড্র ১৫ হার। ২৪/২৫ মৌসুমে এভার্টন ইপসউইচের বিপক্ষে ১ জয় ১ ড্র পায়।