জেলেন ব্রাউন ও লেব্রন জেমসের যোগদানে ৭৬ার্স নতুন মৌসুমের শিরোপা প্রিয়ভাজন হয়ে উঠেছে। বেটিং কোম্পানির অডস অনুযায়ী ৭৬ার্স লিগে চতুর্থ—থান্ডার, স্পার্স ও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন নিক্সের পেছনে। ৭৬ার্স ওপেনিং নাইটে নিক্সের মুখোমুখি হবে—উত্তেজনা তুঙ্গে। ESPN বিশ্লেষণে বলেছে, নতুন মৌসুমে ৭৬ার্সের থিম হবে ধৈর্য ও ত্যাগ।
লেব্রন দৌড়ে ৭৬ার্সই শেষ হাসি হেসেছে। এখন চ্যালেঞ্জ: হয়তো লিগের সবচেয়ে শক্তিশালী স্টার্টিং ফাইভের মধ্যে বলের অধিকার কীভাবে ভাগ করা হবে এবং শিরোপার জন্য প্রয়োজনীয় রসায়ন গড়া। কোচ নার্সের কাঁধে ভারী দায়িত্ব।
লেব্রনের শীর্ষ প্লেমেকিং ক্ষমতা দলের সঙ্গে নিখুঁত মেলানোর মতো দেখালেও সবাইকে বিস্তারিত মানিয়ে নিতে সময় লাগবে। ম্যাক্সি ও ব্রাউনকে অফ-বল খেলার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। রিচি পল (লেব্রনের এজেন্ট) জানিয়েছেন, নার্স হয়তো টাইরন লুর কৌশল অনুসরণ করতে পারেন—ম্যাক্সিকে পিক-অ্যান্ড-রোলের স্ক্রিনার বানিয়ে লেব্রনের সঙ্গে অ্যাটাক শুরু করানো।
ব্রাউন আসার পর এমবিডের বল হাতে খেলার সুযোগ আগের চেয়ে কমতে পারে। এজকামের ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় মৌসুম—তাকে সীমিত বলের অধিকার কাজে লাগিয়ে যত বেশি সম্ভব ফাস্ট ব্রেকে যুক্ত থাকতে হবে।
ত্যাগ ও ধৈর্যই হবে ৭৬ার্সের জয়ের চাবিকাঠি।
৭৬ার্স পুরো দলের মেলবন্ধনে কত সময় লাগবে? সম্ভবত মৌসুমের বড় অংশ। সঙ্গে এমবিডের সুস্থতা নিশ্চিত করতে হবে, আর ৪১ বছর বয়সী লেব্রনকেও রক্ষা করতে হবে—যাতে দুজনেই সেরা অবস্থায় প্লেঅফে নামতে পারেন। পথ ঝঞ্ঝাটপূর্ণই হবে। সংকটে ৭৬ার্সকে একতা ধরে দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্যে নজর রাখতে হবে।
ম্যাক্সি ইতিমধ্যে বলেছেন, তিনি ছাড় ও ত্যাগ দিতে রাজি: “শেষ পর্যন্ত আমি শুধু জিততে চাই; অনেক ভিন্ন খেলোয়াড় ও দলের সঙ্গে কাজ করেছি—আমাকে বদলাতেই হবে। ৭০ ম্যাচ ধরে আস্তে আস্তে মেলানোর সুযোগ নেই; ৭০ ম্যাচ দিয়ে মেলবন্ধনের ফল পরীক্ষা করতে হয়—তাই এখনই ত্যাগ ও সমন্বয় করতে হবে।”